原标题：“解空第一人”——长安僧肇

在我国佛教史上，祖籍长安的高僧大德辈出，贡献多多。东晋十六国时代著名的佛教哲学理论家、鸠摩罗什的四大弟子之一僧肇，就是杰出代表。 

僧肇(384年～414年),俗姓张氏，京兆(今西安市)人。自幼家贫，以代人抄书度日，从而使得他有机会博览经史典籍。时值老庄玄学风行，僧肇“爱好玄微”，曾读《道德经》，“以《庄》《老》为心要”，崇信老庄。及读旧译的佛教典籍——《维摩经》，倍加欣赏。遂皈依佛门，学大乘经籍，通晓经典、戒律、论述或注解三类佛家经典。僧肇二十岁时已崭露头角，以才思敏捷、辩锋犀利而享誉长安佛界。有的人还不远千里负粮前来和僧肇舌战，但都一一败下阵来，从而使他成为闻名关内外的青年佛学理论家。  

不久，天赐良机，西域高僧鸠摩罗什来姑臧(今甘肃武威市)。僧肇闻讯，日夜兼程奔赴姑臧，拜罗什为师，不遗余力，深受赏识。后秦弘始三年(401年)十二月，姚兴将罗什迎入长安，僧肇也从师返回故里，继续佛教理论活动。 

僧肇才华横溢，在罗什门徒中最年轻，影响最大，声望最高。师事罗什后的主要弘法活动有二：一是协助译经。罗什抵长安后，姚兴“待以国师之礼”，敬之如神。鼎力支持他说法译经，并命僧肇等入逍遥园，协助大师译经，评定经论。他们从弘始三年(401年)十二月到弘始十五年(413年)四月，前后十一年多，先后译出佛经35部294卷(一说74部384卷。)，后秦几乎成了佛教王国，长安成为全国佛教中心。二是著述。僧肇自幼熟读经史典籍，出家后潜心研究大乘经籍，尤其对罗什的佛学理论领会极深。他的佛学理论快速地飞升，进入巅峰。404年他用生动的文字写出《般若无知论》，凡二千余言，呈罗什过目，罗什读后激动不已，首肯理论精当，文辞优美。庐山隐士刘遗民看到僧肇论文后大为赞赏道：“不意方袍(僧人)，复有平叔(何晏)。”把僧肇视为魏晋玄学开创者之一的何晏。入庐山在东林寺传法的高僧慧远看了这一佳作，拍案而起，赞颂道“未尝有也”。此后，僧肇又撰写了我国佛学史上的名篇《不真空论》、《物不迁论》、《涅槃无名论》等佛学论文。僧肇的佛学著作还有《百序轮》、《维摩诘经序》、《注维摩诘经》、《答刘遗民书》、《长阿含经序》、《分四律序》、《梵网经序》、《鸠摩罗什法师诔并序》等。这些惊人的业绩，是他勤奋译经、著述以透支生命为代价的。这位虔诚的佛门才俊仅活了31岁(一说41岁)，英年早逝，过早地结束了佛理研究，但他的佛学论文哲理性强，语言文字精练，是我国佛学史上脍炙人口的精品佳作，千百年来一直为人们所叹服，他把我国佛学思想乃至整个中国哲学的发展推进到了一个新的时期、新高峰，引起海内外学者的极大关注，甚至形成专门的学问，所以被后人誉为我国“解空第一人”。 

（来源：西安市地方志办公室网站）