海派魔术产生于中国二十世纪初叶的上海。 

上海，海派文化的发源地，是中国第一大城市，世界第八大城市，中国四个直辖市之一。近代上海的开埠，所引发的社会发展包括政治的、文化的、生活的多元性，渐渐形成了海派文化，其中也包括了海派魔术。 

海派魔术以上海为中心，主要集中在浦东新区南码头地区、黄浦、卢湾等区，因它的影响力极大，后又流传于祖国的华北、西北、中南、西南、华东等全国各省，以及东南亚（越南、缅甸、泰国、马来西亚、新加坡、印尼）等地。 

近百年来，随着西方文化的东渐，外国魔术进入上海，魔术开始进入舞台，海派魔术也逐渐形成，它以舞台巨型魔术为主。所谓巨型，就是指魔术道具巨大，表演气势磅礴、讲究舞台上下左右同时变化。海派魔术在魔术技艺上追求出神入化，艺术上追求精益求精，海纳百川，兼收并蓄，其创始人就是张慧冲，他的一生是海派魔术发展的见证。 

张慧冲出生于1898年，从小热爱魔术。1933年6月底，德国籍魔术师聂哥拉到上海演出，在夏林匹克剧院（今新华电影院）演出，他在广告宣传中充满对中国魔术界的歧视，他吹嘘这次来中国，带来他称雄于世界的《腰斩活人》魔术节目，如果有哪位中国人能窥透其秘密，并照样表演一次，他愿输给银圆一千元云云。这种目无他人的骄狂态度引起中国人民的不满，激于民族自尊的张慧冲拍案而起，登报应战。上海的魔术界出现了空前的团结，张慧冲及其同仁们赶制道具，日以继夜排练节目，动用了他自己的所有人力物力，很快就制作出了比聂哥拉更精湛的能两面交待开门的《腰斩活人》。之后还推出了《七国衣》《飞响铃》等系列节目。当年的7月15日，张慧冲就在聂哥拉当时演出的夏林匹克剧院（今新华电影院原址）登台演出，经过新闻界的舆论宣传，谓之国际魔术大赛。上海市民万人空巷，情绪激昂，结果是一举打败德国籍魔术师聂哥拉，使得聂哥拉一蹶不振，门可罗雀。张慧冲取得了胜利，名声鹊起。之后张慧冲在魔术界脱颖而出，1933年之后，张慧冲率团远赴南洋，长期在印尼、缅甸、泰国、马来西亚、新加坡等地演出，他挟武侠明星的雄姿，以全民族色彩的装备，精彩而富丽堂皇的魔术，使华侨和当地人惊喜若狂，每至一地，华侨们如见亲人一再挽留，久久不放离去。在印尼泗水等地演出时，争购票子的人群，被挤掉的鞋子竟用卡车来装运清除。 

新中国成立后，在党中央的关怀下，张慧冲迎来了艺术生涯最为辉煌的时期，1951年，张慧冲重建魔术团，在上海龙门大剧场连续上演十八个月，前后更换三期节目，每期巨型魔术节目多达一百套，场场客满，创下了中国迄今为止规模最大，连演时间最长，观看人数最多的纪录。随后他率团远征，历经祖国华北、西北、中南、西南、华东等省，所到之处也是场场客满，此时中国“海派”魔术体系已形成。1958年秋，张慧冲第四次率团进京演出，先后演于吉祥、长安、劳动公园、中山公园音乐堂等剧场，常有国外贵宾和中央首长前来观看，朱德、贺龙、陈毅、罗瑞卿等领导都曾亲临观看。9月19日，张慧冲被周恩来总理请进中南海怀仁堂演出，周总理观看了整场演出后还设宴招待，并在紫光阁与其一行亲切交谈（张慧冲是第一位受到总理接见的魔术大师）。 

经张慧冲所创作、移植、改革过的大型魔术节目，可以说集现代魔术之大成，为后人提供了完整的海派魔术蓝本。张慧冲先生晚年，将他表演过的主要节目记录在《魔术》里（上下集），由天下出版社出版，介绍他的大型魔术节目。 

海派魔术以巨型魔术为主，何谓“巨型”？究其内涵，张慧冲的魔术表现在：场面宏大、道具精美、变化多端、神秘灵动。其内容可以根据魔术的效果来分成六种：创造、消失、变换、位置调换、对抗自然法则、心灵现象。张慧冲的海派魔术节目多达上千个，比较有代表性的节目有《水晶球》《马遁》《水遁》《缸遁》《炮打美人》《绒线球》《手脚拉长》《钉箱换人》《双水晶亭》《七国衣》《美人鱼》《来去无踪》《水阁》《人民的巨掌》《工农兵》《影遁》《光遁》《人体三分》《大十字箱》《如意大天平》《美人阁》《蝴蝶飞人》《吊灯奇变》《世界和平》《忽影忽现》等。基本分述如下： 

1、创造非凡：从不存在到存在，也就是空手变出东西。《大变活人》《工农兵》都是从一个空无一人的箱中变出一人或多人。张慧冲创作的《美人阁》就是从空橱里变出一支长长的队伍。 

2、从有到无：使一种东西瞬间蒸发，消失殆尽。《来去无踪》《影遁》一个人进入一个空柜里，影子慢慢变小到消失，打开柜门，人不见了。 

3、由此及彼：以一种方式转变到另一种方式。如：老虎变成美女，海派魔术中张慧冲表演的《马变慧冲》就是最为典范的作品。 

4、转换位置：从一个地方迅速消失，却在另一个地方出现。《缸遁》《绒线球》《红黄蓝》《炮打美人》这些节目都是一个人或物，从一个地方迅速的消失，在另一个地方出现的魔术。 

5、对抗法则：令人瞠目咋舌的逃脱术就是其中的一种。海派魔术中有《悬人》《蝴蝶飞人》《腰斩活人》《人体三分》等，一些与自然规律所违背的魔术。逃脱术也是其中的一种，如张慧冲创作的《束手自由》魔术师的手被观众用一根铁丝狠狠绑住，魔术师绑住的手却能自由穿梭于阻挡物器中。 

6、心灵感应：预言、神视、幻觉、通灵术等等，张慧冲的《水晶球》就是这样的魔术，这个魔术通过凝视水晶球，读解现场观众藏在内心深处的疑问，解答之精准，使人折服。 

海派魔术道具的制作涉及的领域方方面面，如《缸遁》这个魔术，对缸的大小特别严格，为了制作大缸，张慧冲特意去景德镇定制。《钉板箱》的制作，对木材的选料上需轻而不变形，对木工的技艺也要求非常高，必须使魔术机关（门子）不露马脚，在观众的严格检查下不被发现。另外在一些金属制品上也需要非常高的水平才能完成。如《美人鱼》这个节目中需要一个假的手指，它是由磷铜制作，它不但要工人制作得逼真而且还要结实等等，几乎每个魔术就要涉及到很多领域。 

魔术道具对美工的要求特别严格，他需要把看似很厚的道具通过油漆使它变薄，使笨重的东西画上精美的图案。如魔术《手脚拉长》上画的是战争场面，来增加惊险气氛；再如《世界和平》，画的是世界的名山名水，来表达世界的美丽等等，这些都需要高超的技艺来完成。 

海派魔术对舞美的制作有着严格性，特别是对灯光的强暗，背景的颜色，包括服装和音乐的制作等等，也有着非常严谨的要求。同时对舞台艺术要求高，表演气势磅礴，速度、力度、精神、节奏，使变化发生在刹那间，而与观众思维交汇的节目，却丝丝入扣做足文章。张慧冲魔术团豪华的包装，全堂的绣花，道具装潢多用风景画制盒面，风格独特，把中国的魔术带入了现代艺术的舞台。 

海派魔术的创始人是张慧冲，之后是由张慧祌的养女张琳和女儿张慧慧继承。张琳1959年任江南杂技团魔术演员，曾担任安徽太和县魔术团艺术顾问。张慧慧1979年2月调到了抚州文工团担任魔术演员。现如今，张慧慧之子张小冲继承祖业，延续和保留了张慧冲先生的一些大型海派魔术节目，其中有《影遁》《钉板箱》《人体三分》《忽影忽现》《刀箱遁人》等，把沉寂了四十多年的《水晶球》这个海派魔术重现舞台。张小冲还根据外公张慧冲先生的传承，改进构思并再创作了许多大型魔术，其中的魔术《红》，获得了2003年国际魔术比赛新人奖。 

如今，居住在浦东新区南码头社区的张慧冲，经常走进社区进行表演。在2010年上海世博会召开的大背景下，“海派魔术”参加了浦东激情世博群文展演活动，在世博园区的市民广场舞台，为园区的广大游客们展示了三场变幻莫测的海派魔术技艺与魅力。在走进社区的同时，南码头街道依托社区学校，开设魔术兴趣班，请传承人张小冲授课，为挖掘魔术爱好者，培养魔术人才，让许多中小学生了解、认识海派魔术，起到了积极的推进作用，同时使更多的现代人了解海派魔术的魅力。 

海派魔术把中国的魔术带进了现代艺术舞台，它对上海乃至中国的现代魔术发展产生了很大的影响力，开创了魔术的新纪元。 

2009年列入第二批上海市市级非物质文化遗产名录。 

（摘自《浦东非遗》）