我自七八岁起，便开始了奉陪吃饭的社会活动，称为去“坐桌”。坐桌的原因很多，婚姻嫁娶、周岁满月、烧猪还愿、过年过节、死人、庆寿、请会(民间的一种融资活动)……都要请客喝酒。当时父母起早摸黑忙于生计，不可能在酒桌上一泡半天，因而这个令人十分向往的差事，很自然地便落到了我的身上。

早在单独出外活动之前，父亲就带着我各种坐桌，进行培训。他说，坐桌坐桌，学问全在于坐在桌子的什么地方。位置坐对了，人家就夸你这小孩懂事；坐错了，就会说缺少家教，替大人丢脸。他画着图反复讲给我听，哪是上首哪是下首，可惜我太笨，越听越糊涂。无奈，只好传了个简易辨别上下首位置的秘诀给我。他说，凡是开头大家抢着坐的地方，就是下首；大家赖着不去的地方，就是上首。这点小小的生活经验使我受用终身。靠着它走南闯北，尽管各地风俗差异很大，但从未坐错过席位。同去的人都夸我见多识广，真是天晓得!

过去人家请客大多用八仙桌，我们这里的风俗是桌子放在堂屋当中，东西为上，南北为下；同时又规定与桌缝平行的位置为上，垂直为下，所以桌缝只能指向南北。有时主人不懂，把桌缝东西方向摆，自相矛盾，令客人无所适从。另外，在东屋、西屋、南屋里请客，究竟是以门为标准，还是以桌缝为标准，也没有统一的说法，这就更加其难。听说灌南县乡间某些地方，凉碟中必有一个拌萝卜丝，它对着哪儿哪儿就是上首席位，这倒真是个方便大众的聪明之举。

改革开放以后，我们在吃饭上首先与国际接轨，丢掉了狭小的八仙桌改用圆桌，采用西方礼仪：主人右首是第一嘉宾，然后按顺时针方向确定其余座次，简单易记，便于掌握。

父亲对我的另一个教导，就是将来成人后，要时刻想着“叨陪末座”，该你坐首席的你也别去，这才是为人之道。谁知还没等到长大成人，我便坐上了首席。那是姐姐出嫁后我和弟弟第一次去带她回门。姐夫家准备了一桌丰盛的筵席招待新亲戚，按照当地风俗还请来几位有身份的人作陪。入席时难免便引起了激烈的推让，我和弟弟首先抢占了下首位置，而其他人则说主客坐主位是天经地义的事情，小小秤砣也能压千斤。最后我们两个“小小秤砣”，被大家硬架到了首席上落座，听了许多从未听过的奉承话，享受了一次从未经历过的优厚待遇，可是这一顿饭却吃得如坐针毡。

我叨陪末座一直陪到五十来岁，顺乎自然，心安理得。后来发现情况有了变化，坐桌时环顾四周，岁数比我大的日见其少，岁数比我小的日见其多，这才惊觉太阳已经开始偏西了。大家把我往首座让，有时只好勉强坐下，知道其中既有尊重也有同情，我领情了。渐渐地感到这不仅没有什幺好处，反到左右为难。因为时下坐桌又掺杂一个职务问题在里面，有的人来到桌前，第一件事便是先把所有同桌的人迅速有效地扫描一遍，不分年龄大小，他必须坐在职务比他低的人之前，更必须恭恭敬敬坐在职务比他高的人之后。其实他这样，一头脑县级市级、在位与否、人事关系、经济实力……瞬息之间翻遍档案，反复推敲，颠三倒四，比个组织部长还忙，多累!为了不使我的年龄优势叫他们为难，所以近年来凡是能回避掉的“坐桌”我一律回避。（彭云）

（来源：连云港史志网）